泰德在书中阐释一种自由主义的思想，鼓励每个人不需跟从世俗标准随波逐流，而是应该依自己的方式去选择有价值的人生，使自己活得快乐，活得自由。你活得快乐吗？自由吗？读这本书的人都学得“心有戚戚焉”，因为他们的心事被看穿，他们发现自己这辈子为了父母而活、为了配偶而活、为了子女而活、为了房屋贷款而活、为了取悦老板而活、为了身份地位而活……总之，有各种“为别人活”的理由，却始终没有为“自己”好好活过。
为了别人而活，经常使人陷入进退两难的境地，他们过着不快乐的生活，做着不合志趣的事，即使是他们当中不乏外表看起来功成名就的人，但他们心中仍有一种想“冲破现状”的欲望。
你是不是会有这样的感受？虽然职位愈爬愈高，薪水也日益上涨，但这并不是你想过的生活，纵使人人羡慕你，但其实这些表象只不过是生活无趣的“安慰品”罢了，你心里想的很可能只是散散步、种种花、饲养动物、看几本好书、和好友把酒言欢等这些再简单不过的事情而已。