我认为这是对于古时过分重视梦的反对。我们知道重新构建古时的情形不是一件容易的事情,但是我们可以肯定地说(开个玩笑),3000多年以前我们的祖先已经做过和我们相同的梦。就我们所知,古人给梦赋予了重要的意义,并认为它具有实际的价值。他们从梦里寻求未来的预兆。
例如,希腊人和其他东方民族,在他们作战时如果没有释梦者,就好像是现代战争没有空中侦察一样。在亚历山大大帝出征时,他的队伍中包括最著名的释梦者。泰尔城那时坐落在一个岛上,对国王进行了顽强的抵抗,以致他有放弃围攻的意思。一天夜里,他梦到一个半人半羊的神似乎在为胜利而舞蹈,他将此梦告诉释梦者,释梦者告诉他这是他将占领这个城市的预兆。他于是命令发动攻击,并占领了泰尔城。[65]伊特拉斯坎人和罗马人还用其他方法来预告未来。在整个希腊、罗马时期,梦的解释得到广泛运用并且受到推崇。有关这方面的文献得到流传,如达尔狄斯的阿耳特米多鲁斯生活在哈德里安帝时代,曾著有一部有关的书。[66]后来这种释梦的艺术如何退化,以及梦又如何受到不信任,我无可奉告。启蒙运动并没有影响到释梦,因为在中世纪这个黑暗时期,比释梦术更荒唐的事物都忠实地被保存着。事实在于对梦的兴趣逐渐降低为迷信水平,并且只在文盲阶层中保留着。如今,释梦术的滥用使之最终沦为试图从梦中求得彩票中奖的数字。[67]