记：你不远万里去考察新疆的坎儿井，一定有我们想不到的意义和内涵。
程：从乌鲁木齐到吐鲁番183公里，都是颜色灰黑，遍布碎石，没有生命的无垠戈壁滩。但一到吐鲁番，突然一片翠绿，出现繁华的街市与绿色世界。为什么？就是有了坎儿井，有了水。可见，水是生命之源。有了水就有生命，就有颜色，就有世界。新疆这地方很奇特，周围有遥远的雪山。雪山的雪水，好不容易流到了吐鲁番。刚好吐鲁番有黏土层，人们让吐鲁番的雪水通过暗渠流动，这便是前人建筑的坎儿井。我们看到最早的坎儿井是明朝建的，这些暗渠纵横交错延续上千里，有新疆长城工程之称，坎儿井把吐鲁番变成最美丽富饶的绿洲，养育着几百万维吾尔族同胞。它是人类顺乎自然的伟大创造，吐鲁番年均雨量只有10毫米，南方人的观念上是每年都不下雨。如果没有坎儿井，怎么会出现一片绿洲？你看，《西游记》描写的火焰山就在吐鲁番。所以，我觉得新疆是冰炭并存的好地方。
记：您这次北京、山东、上海等地之行，收获不小吧？
程：中国作家协会书记处书记、作家出版社社长、著名作家何建明把我们接到他的办公室，他认为我们做的是功德无量的事。他还同意担任《中国治水史概要》的主编，这使我喜出望外。《人民日报》、《人民日报海外版》、《光明日报》、《中国青年报》、《新京报》、《文艺报》主要负责人或版面负责人梁若冰、刘琼、朱晖、吕先富、梁永琳、吴晓东、缪俊杰、方绪晓都到场听我对编写中国治水史的立意、策划、考察、约稿等各项工作进行情况的汇报。他们一致认为：这是功德无量的事，一定要尽快做完做好。他们有些已经发了报道，有些准备最近把消息发出。这都是赞誉、鞭策、鼓励。其实，联系北京全国性各大媒体，全靠我的好友缪俊杰老师。我们从乌鲁木齐飞抵北京，和俊杰老师一见面，他就忙碌起来，不断按拟定的名单和各大媒体或主编或版面负责人通电话。这样，各大媒体被邀请的“老编”、“老记”都来了。以后我们又考察了京杭大运河，山东东营黄河出海口和茫茫湿地，考察西子湖，京杭运河的终点，苏州河，黄浦江。我们在山东考察的时候，著名作家、山东作家协会主席张炜正筹备召开山东作家代表大会，仍抽空与我长谈表示对此项目的支持。他还许诺为中国治水史撰写山东东营的文章。解放军总后著名作家王宗仁，上海作家丘峰都表示尽快给中国治水史概要撰稿，缪俊杰同志则愿为该书审稿。广东著名作家杨克、熊育群、展锋有些文章已登陆编辑部，有些文章正在修改。杨克写完东江供水工程后，又去了新丰江发电站和梅江采访，老作家沈仁康则到粤西雷州半岛写青年运河。广东作协主席、党组书记廖红球则向我落实了好几位著名报告文学作家的名单，并乐意为本书担任顾问。他说：“梅雁要成为百年老品牌，预想的到前路坎坷。而他们编的中国治水史，却是一部不朽的水利文明。”作为本书的执行主编，作为总策划杨钦欢先生的执行人，我认为此次“七月酷暑万里行”是一场预想不到的大丰收。无疑也坚定了我们编好《中国治水史概要》的信心。