[7] 克卢埃（约1485—约1540），法国宫廷画家；迪穆斯捷为16～17世纪时的宫廷画家。勒拿三兄弟（安东1588—1648，路易1593—1648，马修1607—1677）为16～17世纪时名画家。
[8] 德雷福斯事件前后经过七年方始结束。
[9] 樊尚·特·保罗（1581—1660），17世纪时圣者，以救济孤儿著称于史。
[10] 法国制度：大学毕业生欲得博士学位，尽可于就业后几年中提出。
[11] 伊索为古希腊寓言家，生存于公元前7～6世纪间，为奴隶出身。
[12] 即夏尔·班琪。——原注（译者按，班琪即作者发表本书的杂志《半月刊》的主编。）
[13] 公元前5世纪时希腊的哲学家。
[14] 作者假定本书中的人物都是1870年以后长成的一代，故此处所谓“失败”即指普法战争一役。
第二部
失败可以锻炼一班优秀的人物；它挑出一批心灵，把纯洁的和强壮的放在一边，使它们变得更纯洁更强壮；但它把其余的心灵加速它们的堕落，或是斩断它们飞跃的力量。一蹶不振的大众在这儿跟继续前进的优秀分子分开了。优秀分子知道这层，觉得很痛苦；便是最勇敢的人对于自己的缺少力量与孤立暗中也很难过。而最糟的是，他们不但跟大众分离，并且也跟自己人分离。大家各自为政地奋斗着。强者只想救出自己。“噢，人哪，你得自助！”他们并没想到这句格言的真正的意思是：“噢，人哪，你们得互助！”他们都缺少对人的信赖，缺少同情的流露，缺少共同行动的需要——那是一个民族在胜利的时候才会有的——缺少元气充沛的感觉，缺少攀登高峰的意念。